Il freddo, lo stress e i lavori manuali possono mettere a dura prova il benessere delle nostre mani: pelle secca, unghie fragili e pellicine sono problemi che durante l’inverno si presentano con maggiore frequenza.  Come se non bastasse, anche i nostri piedi, infagottati in calze e scarpe pesanti, hanno bisogno di qualche attenzione in più. Ecco alcuni consigli per prendersi cura di mani e piedi in modo semplice e naturale, regalandosi anche una piacevole pausa rigenerante: Crema e guanti: alleati indispensabili Ricordatevi sempre di usare la crema per le mani sia la sera sia la mattina prima di uscire, soprattutto nelle giornate più fredde, nonché se siete venute a contatto con prodotti aggressivi. Indossate sempre guanti protettivi per lavare i piatti, per fare il bucato a mano e durante le pulizie di casa che prevedono di maneggiare detergenti o spugne abrasive. Un’ora alla settimana per un risultato duraturo  Dedicate un’ora alla settimana alla cura di mani e piedi, scegliendo magari la sera di un giorno infrasettimanale, in modo da regalarvi una piccola coccola anche lontano dal week-end. Il primo passo è immergere mani e piedi per qualche minuto in una bacinella piena di acqua tiepida in cui siano stati sciolti un paio di cucchiai di bicarbonato di sodio: questo “bagno di bellezza” dà sollievo alla pelle irritata, esfolia delicatamente e neutralizza gli eventuali odori sgradevoli dei piedi. Inoltre, prepara al meglio la pelle per ricevere i successivi trattamenti. Preparate quindi una semplicissima maschera idratante per mani e piedi, riducendo in polvere con il frullatore tre cucchiai di fiocchi d’avena e mescolandoli con due cucchiai di acqua di rose e uno di olio di mandorle. Distribuite questo impacco, meglio se tiepido, sulla pelle e coprite con un asciugamano. Lasciate riposare (e rilassatevi!) per qualche minuto e risciacquate con acqua tiepida. Quando spalmate la crema per le mani, mettetene una piccola quantità anche sulle unghie e massaggiate fino a che non sarà assorbita: vi aiuterà a rinforzarle e a renderle più belle.

Applicare unguenti e colori sulla pelle o indossare monili – per ragioni estetiche, propiziatorie o medicamentose – sono pratiche che l’uomo conosce dagli albori della civiltà. Una delle forme più semplici e più antiche di cura della pelle è certamente lo stendere unguenti a base di argilla, oli, miele o essenze profumate. Gli scopi erano già quelli odierni: pulire e profumare il corpo, proteggere la pelle dalla disidratazione, dal sole, dal vento e dal freddo.   Da sempre l’uomo usa anche dipingersi viso e corpo con colori e pigmenti. Molti dei trucchi che usiamo oggi hanno origini antiche: il kohl, per esempio, veniva utilizzato dalle donne dell’antico Egitto per mettere in risalto gli occhi; l’abitudine di colorare le unghie era già diffusa nella Cina di tremila anni fa; mentre le donne dell’antica Grecia solevano “sbiancarsi” la pelle del viso con un fondotinta ante litteram. Le ricette utilizzate per ottenere questi prodotti erano nella maggioranza dei casi molto semplici, a base di prodotti naturali. Alcune, invece, prevedevano lunghissime liste di ingredienti, mentre altre contenevano sostanze tossiche ed erano quindi un vero e proprio attentato alla salute. Ecco alcuni esempi. Per ravvivare l’incarnato e colorare le guance, le donne dell’antica Grecia ricorrevano al succo delle bacche di gelso, che effettivamente è di un bel rosso vivo e tinge in modo abbastanza persistente: lo sa bene chi abbia mai provato a eliminare da una tovaglia o un tovagliolo una macchia causata da questo frutto delizioso! Le geisha dell’antico Giappone ottenevano il loro iconico pallore applicando sul viso un fondotinta a base di ossido di piombo. Composti cosmetici a base della stessa sostanza, a volte sostituita dall’ancora più tossico arsenico, erano diffusi anche nell’Europa rinascimentale.  Come oggi sappiamo, ossido di piombo e arsenico sono molto dannosi per l’organismo ed esponevano chi utilizzava questi prodotti a conseguenze davvero terribili – nel primo caso, fino al vero e proprio avvelenamento da metallo pesante. Anche il kohl, trucco simbolo dell’antico Egitto, era ottenuto a partire da un minerale di piombo (la galena), che veniva mescolato con altre sostanze come perle macinate e semi di finocchio. Le proprietà antimicrobiche e protettive di queste ultime hanno a lungo celato la tossicità della ricetta. Oggi il kohl, ovviamente, viene preparato con ingredienti innocui. Un’altra curiosità sul trucco egizio: l’ombretto verde brillante indossato da Liz Taylor per interpretare Cleopatra era un’imitazione di un trucco realmente esistente, originariamente ottenuto dalla malachite macinata. Anche il rossetto ha una storia molto antica: sembra proprio che le donne si tingano le labbra di rosso da centinaia di anni. Nel Medioevo, per esempio, erano in auge balsami a base di cera d’api o grasso animale, colorati con l’aiuto di un po’ di vino. Nell’Inghilterra elisabettiana, invece, il rosso si otteneva dalla cocciniglia, lo stesso insetto che dona al liquore alchermes il suo colore brillante.

Tutto quello che devi sapere per mantenere le tue mani giovani e sane. Anche in inverno. L' inverno è una stagione che mette alla prova la nostra pelle e ci costringe a correre ai ripari sempre troppo tardi, perché con il freddo la pelle si screpola con più facilità. Durante l’inverno il freddo costringe i vasi sanguigni; la cute diventa più pallida perché meno nutrita e diminuisce la produzione dei grassi necessari, soprattutto delle ceramidi, molecole prodotte dalle cellule dell’epidermide che hanno funzione di “barriera”, ovvero impediscono la perdita di acqua attraverso lo strato più esterno della pelle, favorendone l’idratazione. Nonostante ciò, alcuni accorgimenti ci permettono di intervenire per mantenere le nostre mani pronte ad affrontare la stagione invernale. NON USARE DETERGENTI AGGRESSIVI Meglio evitare saponi schiumogeni e preferire invece detergenti privi di sostanze aggressive, per esempio, a base di sapone liquido di Marsiglia per il corpo (attenzione a non confonderlo con quello per i panni) oppure di glicerina. SCEGLI LA CREMA ADATTA Le creme idratanti si trovano facilmente sul mercato e le formulazioni più recenti sono per lo più a base di acido ialuronico. Quest’ultimo possiede anche un efficace effetto antietà, perché fa parte dei principali componenti del tessuto connettivo e stimola l’attività dei fibroblasti (le cellule più abbondanti nel derma). Le creme di ultima generazione includono tra gli ingredienti quello idrolizzato, perché composto da molecole più piccole e quindi in grado di penetrare meglio nella pelle.  Le creme idratanti ed emollienti sono formulate per il giorno a base di componenti non grassi e volatili, perfette per essere portate in borsetta e utilizzate ovunque, oppure per la notte: queste ultime hanno una consistenza più spessa, nutriente oppure oleosa, e possono essere impiegate anche per impacchi. COCCOLA LA TUA PELLE Oltre all’uso della crema, può essere utile effettuare un leggero scrub naturale ogni due settimane, in modo da eliminare le cellule morte e al tempo stesso nutrire l’epidermide. Lo scrub effettuato con olio di cocco, di jojoba, di karité oppure con burro di cacao e zucchero di canna è un’alternativa economica e bio molto efficace; in alternativa, si può effettuare un “maniluvio”, mettendo in infusione salvia fresca e avena, dall’azione emolliente. SOS EMERGENZA Se le mani sono molto screpolate e si deve correre ai ripari velocemente, un impacco è quello che ci vuole. Ma in cosa consiste? Nell’applicazione di oli vegetali puri sulle mani. I più efficaci sono quelli di argan e mandorle dolci, ma anche l’olio di oliva è perfetto.  Ecco come fare: immergi le mani in una ciotola con dell’olio d’oliva e massaggiale con movimenti circolari. Lascia agire per 15 minuti circa e poi indossa un paio di guanti in cotone per circa un’ora. Trascorso questo tempo sentirai la pelle più morbida. UNA MASCHERA PER LE MANI Non solo sul viso, ma anche sulle mani è possibile applicare una maschera capace di combattere i segni del tempo e rigenerare la nostra pelle restituendole un po’ di elasticità. In commercio ne esistono di pronte, ma ecco qui un’idea fai da te: in una ciotola mescola insieme un cucchiaino di miele d’acacia e un cucchiaino di olio di mandorle fino a ottenere un composto omogeneo che potrai massaggiare sulle mani per un paio di minuti. Per un’azione più intensa indossa un paio di guanti in cotone e lascia l’impacco in posa per un paio d’ore. In alternativa, effettua la maschera prima di andare a dormire e lasciala agire per tutta la notte. ABBI CURA DEL TUO CORPO Per garantire alle tue mani giovinezza e salute, morbidezza ed elasticità, prima di tutto è necessario: • proteggerle dal freddo: i guanti impediscono che la temperatura delle mani scenda eccessivamente e di conseguenza che i vasi sanguigni si contraggano, col risultato di mantenere più costante la produzione di lipidi e ceramidi; • idratare bene l’organismo: non dimenticare di bere almeno due litri d’acqua ogni giorno; • proteggerle dal sole in estate per non aggravare la situazione durante la stagione fredda: i raggi UV restano uno dei fattori più diffusi di invecchiamento precoce della pelle; • smettere di fumare: la sigaretta mina la tua salute e come il sole è causa di invecchiamento cutaneo precoce. Il consiglio più semplice resta il più ovvio: consumare abbondanti porzioni di frutta e verdura aiuta a integrare tutte le vitamine e i minerali di cui la nostra pelle ha bisogno, ad evitare l’insorgere di antiestetiche e dolorose screpolature e, soprattutto, a mantenerle sempre giovani.

Fresco, dissetante, idratante, profumato… sono davvero tante le proprietà del cetriolo.  Composto al 90% da acqua, ci aiuta a mantenere in equilibrio il nostro bilancio idrico mentre, con sole 15 kcal per 100 grammi, è indicato per chi segue una dieta ipocalorica. Il cetriolo presenta inoltre proprietà rinfrescanti e decongestionanti ed è ricco di importanti principi nutritivi, come lignani, cucurbitacine e la vitamina K.  Siamo abituati a utilizzarlo soprattutto in cucina, ma può essere anche un prezioso alleato di bellezza, che la cosmetica conosce da sempre: vediamo come.   Idratarsi “dall’interno” Una buona idratazione è fondamentale per avere una pelle fresca e tonica: ecco perché già il consumo di cetrioli ci aiuta ad avere un aspetto riposato e giovanile.  Qualche idea per portarli in tavola?  Potete servirli in una classica insalata (lavateli, affettateli sottili senza pelarli e conditeli con un pizzico di sale, olio d’oliva e una spruzzata di aceto bianco) oppure utilizzarli per insaporire l’acqua, insieme a un goccio di succo di limone: lasciate raffreddare una brocca di questa bevanda incredibilmente dissetante in frigorifero, se volete con qualche cubetto di ghiaccio…  Non potrete più farne a meno!   In cosmetica Le proprietà rinfrescanti di questo prodigioso ortaggio si manifestano anche con l’uso “topico”: in altre parole, è proprio vero che due fette di cetriolo appoggiate alle palpebre chiuse aiutano a ridurre il gonfiore e a migliorare il tono della pelle! Per godere al meglio di questi benefici anche sul resto del viso, potete preparare una maschera rinfrescante, idratante ed esfoliante: frullate un cetriolo pelato con un cucchiaino di miele, otterrete una miscela densa alla quale dovrete mescolare un cucchiaio di fiocchi d’avena tritati nel mixer. Applicate sul viso massaggiando delicatamente con movimenti circolari, lasciate in posa per 10 minuti e risciacquate con acqua tiepida.

La pelle è un organo straordinario, che però diamo spesso per scontato. Non tutti, infatti, sanno che è il più grande del nostro corpo e che, con uno spessore medio di soli 2 millimetri, copre in totale un’area di circa 2 metri quadrati. La nostra pelle svolge diverse funzioni fondamentali: ci protegge, ci aiuta a regolare la temperatura corporea, controlla l’evaporazione, contribuisce in parte alla respirazione e, ultimo ma non meno importante, è lo strumento attraverso il quale avvertiamo le sensazioni tattili.   Preservare la pelle? Ecco come! La buona salute della pelle dipende da moltissimi fattori, fra i quali il nostro stile di vita e il modo in cui ce ne prendiamo cura, che deve essere consapevole e attento. Fra le abitudini dannose da abbandonare rientrano: il fumo: riducendo la microcircolazione cutanea e ostacolando l’ossigenazione dei tessuti, ne accelera l’invecchiamento;  un’esposizione al sole eccessiva e senza fattori di protezione: può essere estremamente pericolosa, come abbiamo scritto nel post su come proteggersi dai raggi UVA e UVB.   Un’altra abitudine dannosa, che spesso però non riconosciamo come tale, è la pulizia troppo frequente, prolungata e con detergenti aggressivi: una simile routine può compromettere o rimuovere lo strato protettivo naturale della pelle, che la mantiene morbida e sana. È importante, quindi, non esagerare, attenendosi al buon senso e ad alcune “regole auree”:   se possibile, evitare di fare il bagno o la doccia più di una volta al giorno;   preferire la doccia al bagno e, in entrambi i casi, limitare il tempo di permanenza nell’acqua (anche l’ambiente ringrazierà, se rimarremo sotto la doccia non più di 5 minuti);   scegliere sempre detergenti non aggressivi e comunque adeguati al nostro tipo di pelle;   lavarsi cominciando dalla testa per finire con i piedi: così si ottimizzeranno i tempi e si minimizzerà il rischio di ritrovarsi con residui di detergente non risciacquato addosso;   applicare un prodotto idratante dopo il bagno o la doccia, per aiutare la pelle a ricostituire la sua protezione naturale ed evitare che si disidrati. 

Il beauty case è una componente fondamentale della valigia delle vacanze: ecco come organizzarlo per partire tranquilli e perfettamente equipaggiati!